الولايات المتحدة : حرب ما قبل الحرب الأهلية

دوروثي ويكيندين – ميديا نيوز 

ترجمة : اوسيد صبيحات 

وصفه أعداء السيناتور ويليام إتش سيوارد في الكونجرس بأنه شرير وخائن ، لكنهم نادرًا ما فاتهم حفلاته. كانت الدعوات إلى الأمسيات التي أقيمت عدة مرات في الأسبوع في الخمسينيات من القرن الماضي ، خلال موسم الشتاء الاجتماعي في واشنطن ، مرغوبة أكثر من تلك التي كانت موجهة إلى البيت الأبيض. كان سيوارد مديرًا لدبلوماسية العشاء. كان يعتقد أن الترفيه أمر لا غنى عنه لنجاحه السياسي ، واعتبارًا من عام 1854 ، لمستقبل الحزب الجمهوري الجديد. في تلك الأيام من السياسة المستقطبة ، كان الجمهوريون هم من اعتنقوا حقوق الرجال السود ، والديمقراطيين الرجعيين هم الذين دافعوا بسخط عن تفوق الذكور البيض. كان أحد ضيوف سيوارد الدائمين هو السناتور الديمقراطي جيفرسون ديفيس ، من ولاية ميسيسيبي ، الذي وصف العبودية في الولايات المتحدة بأنها “نعمة أخلاقية واجتماعية وسياسية. بعد أن ذكّر سيوارد زملائه بأن المستعبدين بشر ، وصفه ديفيز بأنه “خبير وعامل مناجم” الأكثر غدرًا في البلاد وفقًا للدستور. قال إن السود “ليسوا مؤهلين لحكم أنفسهم”. سيوارد ، الذي كان يفتخر بقدراته الإقناعية ، لم يفكر كثيرًا في هجمات ديفيس. لقد افترض بهدوء أنه إذا انسحب السياسيون من الكونجرس فمن المرجح أن يتغلبوا على الاختلافات الأيديولوجية.

قام بتخفيف أعضاء مجلس الشيوخ والنواب ، وقضاة المحكمة العليا ، والصحفيين البارزين ، والدبلوماسيين الأجانب بوجبات غنية ونبيذ جيد ، تليها براندي وسيجار بعد العشاء. أمضت زوجته فرانسيس أ. سيوارد معظم وقتها في واشنطن في إعداد قوائم وقوائم الضيوف والتسوق لشراء المؤن. كانت ترتدي ملابسها الرسمية في الصباح لزيارة واستقبال الزوار ، وأكثر من ذلك كل مساء ، خاصة عندما كانت هنري ، كما اتصلت بزوجها ، تستمتع: العقدة المضفرة ، مشد ضيق التنفس المدعم بالفولاذ الخفيف ، وتنورة واسعة مغطاة بثوب ثقيل . حلقت في غرف سكن هنري ، وتبادل المجاملات بينما كانت النساء تنقر معجبيهن على الرجال وتقدر حرير بعضهن البعض.

كرهت فرانسيس هذه الحفلات. وكتبت في سجل القصاصات الخاص بها: “يزداد الانحطاط الأخلاقي والفكري للمرأة بما يتناسب مع التكريم الذي يدفعه الرجال للتعاويذ الخارجي”. وفقًا لتقديرها ، فإن ارتداء الملابس والتواصل الاجتماعي يستهلكان ثلثي وقت النساء الميسورات – مما يجعلهن رخوة كما كان يُفترض. في الأشهر الأولى من عمل هنري كعضو في مجلس الشيوخ ، كتبت فرانسيس لأختها لازيت أنها لم تفعل شيئًا مهمًا طوال الأسبوع. كان التسلسل الهرمي للمدينة أكثر انسجاما مع البلاط الملكي منه إلى جمهورية ديمقراطية. تتمتع زوجات أعضاء مجلس الشيوخ بنفس المكانة التي تتمتع بها زوجات قضاة المحكمة العليا – في المرتبة الثانية بعد عائلة الرئيس. لم تستطع فرانسيس رؤية الهدف من كل ذلك ، باستثناء جعل النساء العاطلات يشعرن بأنهن مشغولات تقريبًا وأهمية مثل أزواجهن. كانت ، على حد تعبيرها ، “الحياة التي حُكم عليّ بها”.

كان هنري الحاكم السابق لنيويورك والرئيس المفترض للحزب الجمهوري. كانت فرانسيس من دعاة إلغاء عقوبة الإعدام في شبه روزا. قرأت صحيفة المحرر لصحيفة ويليام لويد جاريسون، التي أساءت إلى واشنطن ، بتجارة الرقيق المزدهرة ، باعتبارها واحدة من أكثر الأماكن قسوة على وجه الأرض. أثارت غضبها منظر الرجال والنساء والأطفال وهم يقطنون في توابيت إلى أقلام العبيد بين مبنى الكابيتول والبيت الأبيض ، لبيعها في مزاد. لم تشارك النساء اللاتي قابلتهن فرانسيس من خلال هنري التزامها بإصلاحات شاملة لحقوق السود والنساء ، واعتقد أنه من الأفضل لها أن تلتزم الصمت بشأن مثل هذه الأشياء. لقد اعتبره خصومه بالفعل “جمهوري أسود” خطير. إذا كان يُنظر إليه على أنه غير قادر على السيطرة على زوجته ، فقد يعيد الناخبون النظر في دعمهم له. كانت فرانسيس ، التي كان لها تأثير مهم على سياسة هنري ، ملزمة بإبقاء لسانها في الأماكن العامة ، لكنها فعلت ما في وسعها. أشار أحد ضيوف العشاء الشمالي إلى أن السيدة. من الواضح أن سيوارد “طورت مكانتها الخاصة ووجهات نظرها الخاصة – والتي ليست دائمًا آراء زوجها. يقال إنها أكثر شمولاً في راديكاليتها الدينية والسياسية منه “. قال سيوارد بشكل هزلي في تلك الليلة ، “زوجتي لا تفكر بي كثيرًا.” ردت السيدة سيوارد ، “أنت تبلي بلاءً حسناً بقدر ما تذهب.”

عندما قابلت فرانسيس ميلر ويليام سيوارد ، كانت تبلغ من العمر ستة عشر عامًا ، وكان في الحادية والعشرين ، وكان كلاهما مليئًا بالمثالية الشابة. كانت فرانسيس ابنة إيليا ميلر ، قاضي مقاطعة مؤثر في أوبورن ، في شمال ولاية نيويورك. توفيت والدتها عندما كانت في الخامسة من عمرها ، وأرسلها القاضي ميللر إلى مدرسة داخلية ثم إلى مدرسة إيما ويلارد للإناث ، في تروي ، والتي أعطت “السيدات الشابات” تعليماً صارماً مثل أي كلية للذكور ، أثناء إعدادهن لهن كن زوجات المواطنين الشرفاء.

في عام 1821 ، أثناء استراحة من المدرسة ، ذهبت فرانسيس إلى فلوريدا ، نيويورك ، لزيارة زميلة في الدراسة تدعى كورنيليا سيوارد. كان الأخ الأكبر لكورنيليا ، ويليام هنري ، هناك ، وقد تم تقديمه هو وفرانسيس. لم يكن ينظر إليه كثيرًا. خمسة أقدام وستة أقدام ، طفيف وذو أنوف صقر ، شعره أحمر صدئ أشعث وأكتاف منحدرة لم تملأ سترته. لكن فرانسيس ، ذات الجمال طويل القامة ، بالكاد لاحظت ظهوره. كانت سيوارد محادثة سريعة الذكاء ، وكانت غارقة في التاريخ والأدب والشؤون الجارية. يكاد يكون من المؤكد أنهم تحدثوا عن العبودية. كان هذا هو العام الذي تلا تمرير الكونجرس لتسوية عام 1820 ، والتي سمحت بالعبودية في المناطق الغربية جنوب خط ميسوري لكنها حظرت ذلك في الشمال.

بعد تخرجه من Union College ، درس في نقابة المحامين وانتقل إلى Auburn ، حيث اجتذبت الطبقة المتزايدة من المصرفيين والمحامين ورجال الأعمال – ومن فرانسيس. وافق القاضي ميلر على الشاب سيوارد وطلب منه الانضمام إلى ممارسته القانونية. وقع هنري وفرانسيس في الحب ، لكن هذا كان عرضيًا تقريبًا ؛ كان الزواج مسألة تعاقدية يشرف عليها الوالدان. أكد هنري لوالده – وهو قاض وعضو في الهيئة التشريعية للولاية – أن فرانسيس سترث ثروة صغيرة ، وأنها ستكون “زوجة ذات عقل قوي مع الاحترام المناسب لي”. وافق ميلر على المباراة بشرط واحد: يجب أن يعيشوا معه حتى وفاته. في مقابل الإشراف على الخدم وإبقائه رفقة ، ترث فرانسيس المنزل.

تخيلت فرانسيس حياة هادئة: كان هنري يمارس القانون ، وكانا معًا يربيان أطفالهما ، ويعتنون بالحدائق ، ويقضيان الأمسيات في القراءة والتحدث بجوار النار. بعد فترة وجيزة من زواجهما ، اخترق هذا الخيال ، قائلاً لها: “أخاف وأمقت وأكره وأحتقر وأكره التقاضي”. اتبع السياسة بدلاً من ذلك ، والتي اعتبرها أهم عمل في البلاد. وجدت أن عقد الصفقات المستمرة في حياته المهنية المختارة قذر إلى حد ما.

لكنها شعرت بالحماس تجاه القضايا الحرجة التي تواجهها الأمة. عندما ارتقى هنري من سيناتور الولاية إلى حاكم الولاية إلى السيناتور الأمريكي ، حثته على اتباع ضميره وليس طريق النفعية. أدى طموح هنري الملتهب وإصرار فرانسيس على التقاعد إلى زواج غير تقليدي. لقد أمضوا وقتًا بعيدًا عن بعضهم البعض: فقد عاش في ألباني وواشنطن ، بينما بقيت في الغالب في منزل طفولتها مع عائلتها متعددة الأجيال: الأب ، والجدة ، والعمّة ، والأطفال.

كتب سيواردز لبعضهم البعض كل يوم تقريبًا. كان مشغولاً ومكتباً ، يصف بحماس عمله والأشخاص الذين التقى بهم. بعد البحث عن نائب الرئيس السابق آرون بور ، الذي كان آنذاك محاميًا سيئ السمعة إلى حد ما في ألباني ، كتب هنري ، “هل أمسك اليد التي وجهت الكرة القاتلة بنجاح كبير جدًا والتي وضعت ألكسندر هاميلتون في الأسفل؟” قام بتربية الرئيس السابق جون كوينسي آدامز ، الذي اعتبره هو وفرانسيس أفضل رجل دولة في البلاد. كان آدامز ، الذي خدم في سنواته الأخيرة كممثل للولايات المتحدة ، ينظر إلى هنري على أنه ربيبة ، قائلاً له ، “أنا واثق ، سيد سيوارد ، ستسمح لي أن أقول إنني آمل أن تفعل الكثير لبلدنا”. وصف هنري مستشاره السياسي المخادع ، ثورلو ويد ، بأنه “ساحر يسيطر على الحزب ويوجهه”. بالنسبة لفرانسيس ،